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[이데일리 칼럼] 식욕 증가하는 가을, 성조숙증 유발하는 소아비만 주의

소아·청소년 시기에 비만하게 되면 성인까지 이어질 확률 60%에 달해!

[박승만 한의학 박사]초고도비만인 20·30대가 12년 사이 4배 이상 늘어났다. 국민건강보험공단이 2002~2013년 일반 건강검진 빅데이터 1억902만건을 분석한 결과 초고도비만율은 2002년 0.2%에서 2013년 0.5%로, 고도비만율은 2.5%에서 4.2% 상승한 것으로 나타났다. 연령별로는 20대 남성이 0.94%, 30대 여성이 0.69%로 초고도비만율이 가장 높았으며 증가율이 가장 큰 연령대는 30대 여성, 30대 남성, 20대 여성, 20대 남성 순이었다.

초고도비만인 20·30대는 청소년기 비만을 그대로 갖고 있다가 방치해 성인이 되어서까지 이어졌을 확률이 높다. 청소년 비만의 60%가 성인비만으로 이어지기 때문이다. 미국국립보건원 로버트 쿠즈마스키 박사의 조사결과 6~9세 비만아동이 25세가 됐을 때 과체중일 확률이 55%, 비만일 확률이 69%이고 10~14세는 과체중 확률이 75%, 비만확률이 83%인 것으로 나타났다.

소아·청소년 시기에 비만하게 되면 성인까지 이어질 확률이 높은 것은 물론 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등의 대사증후군과 심혈관질환을 앓게 될 위험이 있다. 뿐만 아니라 키 성장에도 악영향을 미친다. 키 성장에 핵심역할을 하는 성장호르몬은 간에서 합성이 되는데 체중이 증가하면 간에 기름이 끼면서 성장호르몬 합성 능력이 떨어진다. 그 결과 성장호르몬 수치는 낮아지고 지방을 분해하는 역할도 원활하지 못해 키는 덜 크게 되고 살은 더욱 찌게 되는 것이다.

소아비만은 키 성장을 방해하는 성조숙증의 가장 큰 원인으로도 작용한다. 체지방이 과도하게 쌓이면 렙틴호르몬이 분비되는데 이로 인해 성호르몬의 분비가 촉진되어 성조숙증을 유발하기 때문이다. 성조숙증에 걸리면 여아 만8세 이전, 남아 만 9세 이전에 가슴몽우리, 고환크기 증가 와 같은 사춘기징후가 나타난다. 성장판을 빨리 닫히게 만드는 성조숙증 때문에 아이의 최종 키는 평균 키보다 작아질 수 있다.

소아비만을 해결하기 위해서는 올바른 식습관을 갖는 것이 가장 중요하다. 하지만 식품의약안전처가 우리 국민의 당류 섭취량을 조사한 결과 유아, 청소년의 가공식품을 통한 당류섭취량은 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다. 1일 평균 당류 총 섭취량은 우려할 수준이 아니었지만 어린이와 청소년의 가공식품을 통한 당류 섭취량은 3~5세가 34.7g, 12~18세가 57.5g으로 WHO의 권고기준을 넘어섰다. 당류는 과일을 통해 섭취하는 것이 가장 좋으며 하루 섭취 열량의 10%를 넘지 않도록 해야 한다.

잘못된 식습관은 소아비만을 유발하는 만큼 가공식품, 패스트푸드 와 같이 열량은 높고 영양분은 거의 없는 음식의 섭취는 피해야 한다. 또한 규칙적인 식사와 천천히 먹는 습관을 생활화하는 것이 좋다. 성장기에 1cm가 자라면 1kg를 감량하는 효과가 있다. 때문에 전체 칼로리를 줄이는 무리한 다이어트보다 키를 키우는 방향으로 다이어트를 하는 것이 좋다. 탄수화물의 섭취량을 줄이면서 단백질, 칼슘 충분히 섭취하기, 꾸준한 운동, 숙면이 도움이 된다.

영국의 한 다이어트 식품 제조업체가 2000명의 성인을 대상으로 가장 많이 살이 찌는 시기에 관한 설문조사를 진행했다. 그 결과 4계절 중 몸무게가 가장 많이 증가하는 계절은 바로 가을인 것으로 나타났다. 가을은 추운 겨울에 대비해 자연스럽게 식욕이 왕성해지고 살이 찌는 계절이다. 성장기 아이들이 잘 크려면 잘 먹어야 하지만 소아비만이라면 키가 잘 자라기 힘든 만큼 올바른 생활습관을 통해 비만을 해결하고 키를 키우는 것이 중요하다.

소아비만으로 인해 건강은 물론 성조숙증과 키 성장이 염려된다면 1대1 맞춤 한방치료가 효과적이다. 콜레스테롤과 지방분해에 도움이 되는 율무, 인진쑥, 강황 등 10여종의 천연한약과 특허 받은 성장촉진물질을 처방한 하이키한의원의 감비성장탕은 소아비만과 성조숙증의 치료에 효과적이며 키 성장에도 도움을 줄 수 있다.