요즘 여자아이들 평균 최종 키는 예전보다 많이 커졌나요?

질병관리청 2017년 소아청소년 성장도표 기준 성인 여성 평균 키는 약 160.6cm로, 1998년 조사 당시 평균인 약 160.0cm와 비교하면 세대간 변화 폭은 크지 않습니다.

1980~90년대생과 비교해 2000년대 이후 출생 여아의 평균 키가 극적으로 커졌다는 인식과 달리, 실제 통계상 증가 폭은 1cm 내외로 완만한 편입니다. 이는 영양 상태 개선 등으로 빠르게 키가 자라던 시기가 이미 지나고, 평균 신장 증가세가 둔화되는 시기에 접어들었기 때문으로 해석됩니다.

다만 또래보다 일찍 사춘기가 시작되는 여아는 늘어나는 추세로 보고됩니다. 사춘기 시작이 빨라지면 성장판이 일찍 닫히면서 성장 가능 기간이 줄어들 수 있어, 평균 키 자체의 변화보다 개별 아이의 사춘기 진행 속도를 살피는 것이 실질적으로 더 중요합니다.

평균치는 어디까지나 집단 전체의 통계이며, 개인의 최종 키는 유전적 배경, 영양, 수면, 사춘기 시작 시점 등 여러 요인이 복합적으로 작용해 결정됩니다. 같은 또래 평균 범위 안에 있더라도 성장 속도가 또래보다 빠르거나 느리다면 성장판 검사와 체성분 검사 등을 통해 현재 상태를 확인해보는 것이 도움이 됩니다.

아이의 키가 또래 평균과 차이가 크거나 사춘기 징후가 이르게 나타난다면, 평균 수치에만 기대기보다 전문 의료기관에서 상담을 받아보는 것을 권장합니다.