여아는 8세 이전, 남아는 9세 이전 성호르몬이 분비돼 사춘기 징후가 나타나는 현상인 성조숙증 증상이 증가하고 있는 것으로 조사됐다. 건강보험심사평가원에 따르면, 성조숙증으로 진료를 받은 어린이가 2012년 5만4800명으로 2006년에 비해 9배 늘어났다.  성조숙증은 성장판이 빨리 닫혀 최종 키가 작아질 수 있다는 점, 여아의 경우 성인이 됐을 때 유방암이나 조기 폐경이 나타날 확률이 높다는 점에서 주의가 필요하다.

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