여아 성조숙증, 가슴멍울 나타난 우리 아이

키가 경쟁력이자 스펙으로 자리 잡은 시대에 부모들은 건강한 밥상, 키성장에 좋은 음식, 건강식품 등 아이를 위해서라면 지갑은 여는 것을 망설이지 않는다. 생활수준이 높아졌다는 반증이기도 하다.

골고루 잘 먹는 것도 중요하지만 아이의 성장불균형을 야기시킬 수 있는 음식으로 인해 성조숙증 진단을 받을 수 있다.

성조숙증은 정상적인 성장시기보다 이른 시기에 2차성징이 나타는 것을 말하는데, 여아는 8세 이전에 가슴에 멍울이 생기며, 남아는 9세 이전에 고환이 커지기 시작한다.

성조숙증을 유발하는 음식에는 알 종류, 갑각류, 조개류, 내장고기와 같이 콜레스테롤이 높은 음식이 있으며 튀김, 패스트푸드와 같이 지방이 과다하게 함유된 식품, 콩, 두부, 사골국 등은 여성호르몬을 자극하여 성조숙증을 유발하게 된다.

하이키한의원 잠실점 이승용 원장은 특히, 콩 섭취로 인해 내분비계 장애 물질인 글리포세이트가 호르몬의 생리작용을 교란시켜 성조숙증을 일으키는 것으로도 볼 수 있다고 덧붙였다.

성호르몬이 분비가 되면 사춘기가 빨라져 2차성징이 나타나게 되며 대표적인 여아성조숙증 사춘기 이차성징은 가슴멍울이다. 이 외에도 가슴이 간지럽거나 부딪히기만 해도 아픈 경우, 피지가 분비되고 여드름이 보이는 경우, 머리냄새나 겨드랑이 땀 냄새가 나는 경우, 음모와 액모 등 털이 보이는 경우, 난소부위의 아랫배가 따끔거리는 경우, 냉대하와 같은 분비물이 발생하는 경우가 포함된다.

만 10세, 키가 140~142cm가량 되었을 때 이러한 징후들이 보이는 것이 평균적이며 1년 6개월에서 2년 동안 급성장을 하다가 초경을 시작하게 된다. 초경이후에는 4~6cm정도밖에 크지 않기 때문에 초경시기를 최대한 늦춰야 키가 잘 자랄 수 있다.

이승용 원장은 이와 같이 성장기 아이들의 호르몬 불균형이 성조숙증을 일으키는 원인이 되며 초등학교 4학년 이전에 초경을 시작하는 아이들이 증가함에 따라 식습관을 조절해주는 것이 필요하다고 설명했다.

이처럼 성조숙증의 90% 이상은 여아에게서 나타난다. 통계에 따르면 2004년부터 2010년까지 성조숙증을 치료를 받은 여아는 7년간 27배나 증가했다.

치료를 받지 않고 있은 아이들도 상당수 있어 실제로는 성조숙증 환자는 더 많은 것으로 추정이 된다.

이에 하이키 잠실점 이 원장은 아이들의 2차성징이 빨라진 만큼 성조숙증의 원인과 증상을 점검하고, 올바른 키성장을 위해 부모의 관심과 노력이 필요할 때라고 강조했다.