우리아이 키 성장 멈춘 것 아닐까? ‘키크는 타이밍’이 중요

외모도 경쟁력인 사회의 분위기 속에, 성장이 더딘 자녀의 키를 고민하는 부모가 늘고 있다.
비교적 아이들에게 시간적인 여유가 생기는 겨울방학이 되자, 키와 관련한 프로그램이나 성조숙증 치료 참여에 적극적이다.

또래에 비해 성장이 더디거나, 어릴 때 훌쩍 커버린 후 더 이상 키가 크지 않는 경우, 더욱 조급한 마음으로 문의를 하기도 한다. 키가 크는 시기는 정해져 있다. 사춘기가 지나면 성장속도가 급격히 떨어져 조금씩 밖에 자라지 않는다. 따라서 성장기에 꾸준히 성장속도를 체크하고, 또래에 비해 더디다고 판단되면 빨리 전문가를 찾아 정확한 원인을 알아내야 한다.

보통 성장판이 열려 있는 기간 동안 연평균 성장률 이하로 키가 성장한다면 성장 장애를 의심해봐야 한다. 성장호르몬결핍은 조기치료가 중요하다. 성장판검사와 혈액검사, 엑스레이를 통해 키가 작은 원인, 예상 최종 키, 언제부터 자라날 수 있을지에 대한 전문의의 판단을 들을 수 있다
정확한 판단은 부모는 물론 아이들의 키에 대한 걱정을 줄여줄 수 있다

아이의 키 성장에 대해 부모들이 가장 많이 궁금해하는 질문은, ‘정상적이지 못한 경우’인데, 대전 하이키한의원 부민석 원장은 이에 대해 " 사춘기가 되기 이전의 나이인데도 불구하고 현재의 키가 표준키보다 10cm 이상 작고 연 평균 성장이 5.5 cm가 아닌 4cm 미만으로 성장하는 경우, 정상적이지 못한 경우이다. 성장판이 닫힌 이후에는 치료를 해도 더 클 수 있는 여지가 없기에 일반적인 성장의 속도를 따라가지 못할 경우 반드시 성장치료를 시작하는 것이 바람직하다" 고 설명했다.

성장판은 팔과 다리 등 긴 뼈의 끝에 위치하며, 뼈가 자라서 키를 크게 하는 장소로 연골로 된 판을 말한다. 성장판의 열려있는 정도를 통해 아이가 얼마나 클 수 있는지 예측할 수 있다. 아이의 이상적인 성인키를 만들어주기 위해서는 성장판이 오랜기간 열려있도록 하는 것이 중요하다. 또한 열려있는 기간 동안 충분히 클 수 있도록 성장을 자극해주는 것이 중요하다. 

사춘기 시작 후 2~3년간 성장 후 성장판이 닫히기 때문에, 아이가 조기 성숙을 보인다던지,
사춘기 시기 정상적인 성장을 못하고 있는 경우 시기 적절한 치료로 정상적 성장을 유도해주어야 한다.

대전하이키한의원 부민석 원장은 “부모의 관심과 아이의 노력이 동반되면 천연 한약으로도 충분히 성장호르몬의 분비를 촉진하여 키울 수 있으며 유전은 극복할 수 있다”며 “특히 조기 검진을 통해 예방하고 관리하는 것이 중요하다”고 강조했다