빨라진 초경, 성조숙증 빨간불 켜져

아이들의 초경이 빨라지고 있다. 어머니 세대의 초경 경험은 중학교 2학년 정도인데, 딸 세대인 아이들은 초등학교 5~6학년이면 초경을 경험하는 것. 초경이 빨라지면 정신적・신체적 스트레스를 많이 받게 되지만, 더 큰 문제는 아이가 충분히 자랄 시간을 뺏기게 된다는 데 있다. 이차성징이 빨리 시작됐다는 것은 그만큼 성장이 빠르다는 것을 의미하지만, 그만큼 성장판이 닫히는 시기가 빨리 찾아오기 때문이다. 더욱이 빠른 성장은 성조숙증이 원인일 수 있다. 성장기 아이를 둔 부모라면 반드시 성조숙증 예방과 치료에 관심을 가져야 한다. 

사단법인 보건교육포럼의 초경 연령 변화 조사 연구에 따르면, 1970년대 14.4세였던 초경 연령이 2009년에는 11.98세로 2~3년가량 빨라졌다. 미국과 서유럽 등 선진국에서도 초경의 평균연령이 12~13세 사이로 빨라져 문제가 되고 있지만, 우리나라 여아의 초경 나이는 눈에 띄게 더 빨라진 것이다. (후략)

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