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한약 추출물로 최근 늘어나고 있는 성조숙증의 개선과 치료가 효과적으로 가능하다는 연구 내용이 국제학술지 ‘증거기반 보완대체의학지’에 게재됐다고 19일 연구자들이 밝혔다. 

개업의 박승찬 한의학 박사와 가천대한방병원 이혜림 교수 연구팀에 따르면 국내 개발 한약 추출물인 ‘에이치 이 아이 에프’(hEIF) 화합물에 대한 동물실험으로 유효성과 안전성을 평가하고 네트워크 약리학 분석기법을 적용해 여성호르몬과 지방분해를 조절하는 다중표적 작용기전을 규명했다. 

hEIF는 난소 무게와 여성호르몬(FSH)의 농도를 낮춰 성적 성숙을 지연시켰으며, 특히 골형성과 밀접한 관계가 있는 오스티오칼신의 농도를 높여 골밀도 증가와 골형성에 도움을 준 것으로 나타났다. 

성조숙증을 개선하고 성장은 촉진시킬 수 있음을 보여주는 결과이다. 

성조숙증은 전 세계적 추세다. 국내에서도 치료 환자가 2007년 1만557명에서 2016년 8만6352명으로 10년 사이 큰 폭으로 늘어났다. 성조숙증은 발견이 늦을 경우 치료의 효과가 적기 때문에 조기발견이 매우 중요하다.