우리 아이 키 급격히 커도 문제, 안 커도 문제 

자녀가 또래의 아이들보다 키가 빨리 크면, 어른스러워서 대견해 보여도 성장판이 빨리 닫혀 오히려 키가 작아질 수 있다. 부모가 못 느끼는 사이에 자녀가 성조숙증을 겪고 있기 때문이다.

성조숙증 진료 환아는 건강보험심사평가원에서 공개한 자료에 의하면 2014년 7만 2,152명에서 2018년 무려 10만 2,886명으로 급증했다. 줄어드는 아동 인구를 고려했을 때 성조숙증 증가 속도가 가파르다. 박승찬 하이키한의원 대표원장(한의학 박사)은 "성장기 아이 누구라도 성조숙증에 걸릴 위험에 놓여 있다"면서 "그러나 성조숙증에 대한 적절한 치료 가이드가 없어 여전히 대부분의 부모가 아이의 성조숙증에 대해 제대로 알지 못하고 적절한 대처를 하지 못하고 있다"고 지적했다. 성조숙증 전문가로 평가받는 박승찬 한의학 박사의 도움을 받아 성조숙증 및 키 성장에 대해 알아본다.

◆ 성조숙증은 무엇인가(Precocious Puberty Definition)

성조숙증은 사춘기 이차성징이 또래 아이들보다 2년 이상 빠르게 진행될 때 진단된다. 여자아이는 만 8살 이전, 남자아이는 만 9살 이전에 사춘기 이차성징이 나타나면 성조숙증이라고 한다. 사춘기 이차성징의 징후는 신체적, 정신적 변화를 모두 포함한다. 성호르몬 분비로 인해 사춘기 이차성징이 진행이 되는데, 이차성징 진행과정은 아이들마다 조금씩 차이가 있다. 사춘기 발달 초기에 머리냄새가 먼저 있는 아이도 있고, 가슴멍울이 먼저 있는 아이도 있으며, 음모가 먼저 나타나는 아이도 있다. 따라서 어느 특정한 이차성징 증후 만으로 아이의 정확한 사춘기 진행 정도를 파악하기 어렵다. 성조숙증은 여성호르몬 또는 남성호르몬이 또래보다 2년 이상 빠르게 분비되고 있다고 이해하면 된다. (후략)

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