소아비만 때문에 예상키 작아질 수 있어

‘2019년 청소년 통계’에 따르면, 아이들의 비만율이 꾸준한 증가세다. 2018년 초중고 학생의 비만군 비율은 25.0%로 2017년 23.9%보다 1.1%p 증가했다. 더욱이 이번 코로나19 사태로 우려의 목소리는 더 높아졌다. 이미 아이들의 개학이 미뤄지고 실외활동이 제한된 지 두 달이 넘었다. 한창 뛰어놀아야 할 나이에 활동량은 줄어들고 가정 내 식사량과 패스트푸드 등의 고열량 간식을 섭취하는 비율은 늘어나다 보니, 소아비만과 키 성장에 대해 걱정하는 목소리가 높아진 것이다. 소아비만은 아이의 키 성장을 부진하게 하는 원인이 될 수 있다. 

한때 많이 먹어야 잘 크는 시대도 있었다. 키는 어느 정도의 체중 증가를 바탕으로, 옆으로 퍼진 다음에 위로 자라는 형태를 취하기 때문이다. 약간 통통하다 싶은 아이가 키가 잘 자라는 이유다. 그러나 정도가 지나쳐 과체중, 비만이 되면 키는 오히려 덜 자라게 된다.

소아비만이나 청소년기 비만이 되면 혈관 속에 콜레스테롤과 지질과산화물 같은 노폐물이 생겨 성장판에 나쁜 영향을 주고, 늘어난 체중으로 하체의 대퇴골, 정강이뼈에 부담을 주며, 체지방의 증가로 생기는 '렙틴'이라는 물질이 성호르몬을 자극해 성조숙증을 초래하기도 한다고 한다. (후략)

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