하이키한의원

▷ 성조숙증으로 치료를 받는 어린이가 최근에 크게 늘고 있습니다. 화면을 보면요.

- 심각하네요. 우선, ‘성조숙증’이 무엇인지부터 정확히 알아보죠. '성조숙증은 사춘기가 빨리 온 것이다?’ 이렇게 이해하면 되는 건가요?   

▷ 전형적인 성조숙증은 뇌의 시상하부, 뇌하수체 등의 이상 또는 뇌, 고환, 난소 등에 생긴 종양 등에 의해서 여아의 경우에는 2~3살에 이미 유선이 발달하고 만 8살 이전에 초경을 하고요. 남아는 9살 이전에 성인의 몸을 가지는 경우에 해당됩니다. 하지만, 요즘의 아이들은 이와 같은 심각한 질환이 아니라 성호르몬 분비가 촉진되어 나타나는 다소 ‘빨라진 사춘기다.’ 이렇게 정의 하는 것이 옳을 것 같습니다. 쉽게 말해서 성조숙증은 말 그대로 성 발달이 빨라져서 2차 성징이 일찍 나타나는 질환인 거죠.

 

- 최근 부모들의 최대 이슈가 될 만큼 성조숙증이 급증하고 있는 원인은 뭘까요?

▷ 병적인 문제를 제외하면 70% 정도는 식생활과 정신적인 스트레스에 기인하는 것으로 추정되는데요. 열량을 과도 하게 섭취하면 비만을 초래하는데 비만아의 체지방 세포에서 분비되는 렙틴이 성호르몬을 자극하게 됩니다. 비만이 사춘기를 앞당기고 있고요. 또, 컴퓨터, TV, 게임 등이 뇌를 자극시켜서 성호르몬 분비를 촉진하기도 하고요. 다양한 환경호르몬이 성호르몬 분비에도 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
   
- 그렇다면 내 아이가 성조숙증인지 아닌지 어떤 증상을 보면 알 수 있나요?
 
▷ 여아의 경우에는 가슴에 멍울이 잡히거나 머리냄새, 땀 냄새 등이 진해지고 성에 관심을 갖게 되고 남아의 경우는 음모가 나거나 머리 냄새 등이 진해지고 대드는 경향이 있으면 ‘사춘기가 왔구나’ 의심할 수 있는데요. 여아의 경우 가슴멍울이 잡히는 시기는 대략 10세(초등4년)에 나타나는 것이 정상인데 성조숙증인 아이는 만 8세 이전에 가슴 발달이 시작되고 남자 어린이는 9세 이전에 2차 성징이 시작됩니다.

- 그런데 보통 남자아이들보다 여자아이들이 빨리 성숙하잖아요. 그럼 성조숙증에 걸릴 확률도 더 높은가요?
   
▷ 성조숙증은 남아보다 여아에게서 10배 이상 많이 관찰되고 있습니다. 특히 딸들을 잘 관찰하셔야 합니다.

 

- 성조숙증의 대표적인 사례들을 준비해오셨다고요?  화면을 보면서 자세히 말씀해 주시죠.

 

- 말씀 중에 성조숙증 때문에 “키크는 데 방해가 된다.” 이런 얘기가 있었는데요. 성조숙증과 키가 관련이 있나요?

▷ 매우 관련이 있습니다. 성조숙증이 가장 문제가 되는 것은 키의 성장 과정입니다. 성조숙증으로 2차 성징이 빨라진 아이들은 성장판이 빨리 닫히게 돼서 그만큼 키 크는 시간이 줄어들게 되는 거죠. 통상적으로 초경이후에 평균 5~8㎝ 정도밖엔 안 크기 때문에 초경이 빠르다면 최종 예측키는 작아질 수밖에 없는 것입니다. 1년 빠르게 되면 성인이 되었을 때 최종 예측키가 5cm 정도는 덜 크게 되는데요. 그래서 사춘기가 빠른 아이들이 별 치료를 하지 않을 경우 어른이 됐을 때 여아는 150㎝, 남아는 160㎝ 안팎에서 멈추는 경우가 많습니다.
 
- 성적으로는 빨리 성장하는데 키는 덜 성장하는군요. 성조숙증 때문에 또 어떤 문제가 있을 수 있나요?

 

▷ 정신적인 성숙과 신체적인 성숙 사이에서 생기는 부조화 때문에 정서발달에도 심각한 문제를 일으킬 수 있고요. 친구들과는 다른 자신의 신체 때문에 우울증과 같은 정신적인 문제를 가져올 수도 있습니다. 또 생리를 할 때 생식기가 완전하지 못해서 극심한 생리통이나 생리불순이 올 수 있고요. 성인이 된 후에 조기 폐경과 유방암에 걸릴 가능성이 높습니다. 그렇기 때문에 조기발견해서 치료하는 것이 중요합니다.

- 그런데 빨라진 사춘기를 치료할 수가 있나요?
   
▷ 이런 의문을 가진 부모님들이 많습니다. 심지어 자연적인 현상을 굳이 늦출 필요가 있나?하는 분들도 있는데요. 당뇨병이 생기면 혈당을 낮추고, 고혈압이 생기면 혈압을 정상적인 수치로 낮춰주는 것처럼, 사춘기가 또래 보다 확연히 빠르다면 이 또한 정상적인 속도로 맞춰 주는 것이 바람직하다고 봅니다.
 
- 치료가 가능하다니 많은 부모님들이 솔깃할 텐데요. 실제로 한방치료를 해보니 결과가 어떤가요? 
 
▷ 2007년 6월부터 2009년 10월까지 조기 성숙증 여자 어린이 439명을 연구했는데요. 화면을 보시면요.

 

- 놀라운 결과네요. 지금 우리 아이의 치료를 서둘러야겠다 생각하는 분들도 있을 텐데요. 치료에 앞서서 우리 아이가 성조숙증 위험에 처해있는지 먼저 확인해 보는 게 좋을 것 같아요.  방법이 있나요?
 
▷ 자가 진단법이 있는데요. 지금부터 6가지 항목을 말씀드릴 겁니다. 잘 보면서 4개 이상이면 위험 경고니까 잘 체크하시기 바랍니다. 1) 키는 작은데 가슴에 멍울이 잡힌다. 2) 머리 냄새 땀 냄새가 변했다. 3) 음모 액모 냉대하가 보인다. 4)피지가 보이고 여드름이 난다. 5)비만 영양과잉 6) 이성 외모에 관심,성적 호기심이 생겼다. 이 항목 중에서 우리아이가 0~1개 해당되면, 성조숙증의 위험이 크지 않으니 안심해도 괜찮고요. 2~3개면 성조숙증의 가능성이 있으니 검사를 받아보는 것이 좋고요. 이후에 위험 증세가 나타나지 않는지 세심하게 관찰해 주어야 합니다. 그리고 4개 이상이면 성조숙증의 가능성이 크기 때문에 가능한 빠른 시일 내에 성장정밀검사를 받아보아야 합니다.
  
- 오늘 성조숙증에 대해 많은 학부모들이 관심을 갖고 보셨을 텐데요. 다음 주 이 시간에는 ‘성조숙증 2탄’입니다. 어떤 내용을 말씀해주실 건가요?
 
▷ 성조숙증을 실제로 어떻게 치료하는지 치료에 성공한 사례들을 보면서 약물, 식이, 운동요법에 대해 자세히 말씀드리겠습니다.
 
- 다음 주도 더욱 기대되네요. 하이키 한의원 박승만 원장님 감사합니다.